Badanie echokardiograficzne (ECHO serca) jest obecnie jednym z najważniejszych badań dodatkowych w kardiologii dziecięcej. Metoda wykorzystuje ultradźwięki do obrazowania morfologii (budowy) i czynności serca. Wykorzystywane podczas ECHO serca specjalne techniki dopplerowskie pozwalają precyzować rozpoznanie. Ultrasonograf na którym wykonuje się badanie ECHO musi być wysokiej jakości i spełniać pewne specyficzne wymogi związane z koniecznością obrazowania narządu znajdującego się w nieustannym ruchu.
Badanie wykonuje się ambulatoryjnie, nie ma potrzeby specjalnego przygotowania do badania. Przed wizytą można normalnie jeść i pić. Dziecko zazwyczaj układa się w pozycji leżącej na plecach. Pacjenci dorośli kładą się na lewym boku lub na plecach z lewą ręką uniesioną za głowę. ECHO serca jest całkowicie bezbolesne, zwykle trwa kilka-kilkanaście minut. Co więcej jest ono bezpieczne dla osób w każdym wieku – także dzieci i kobiet w ciąży. W razie potrzeby można je powtarzać wielokrotnie i nie niesie to za sobą dodatkowego zagrożenia dla pacjenta. W trakcie badania lekarz przykłada do klatki piersiowej sondę pokrytą żelem, przesuwając sondę na klatce piersiowej. Rejestrowane w ten sposób sygnały tworzą obraz na ekranie echokardiografu.
W swojej praktyce ECHO serca najczęściej wykonuję w celu potwierdzenia lub wykluczenia wrodzonych wad serca u dzieci. Oprócz tradycyjnej metody przezklatkowej (TTE) wykonuję również badania metodą przezprzełykową (TEE), która służy lepszemu uwidocznieniu przedsionków serca.
[Przykładowe zdjęcia badania ECHO lub link do galerii zdjęć]
Więcej informacji na temat badania w filmie poniżej: